가상현실 게임 '오아시스'의 주인이 될 수 있는 열쇠를 찾기 시작하는 웨이드
가상현실 게임 '오아시스'의 개발자 '할리데이'는 죽기 전 유언을 남긴다. 게임 내에 3개의 열쇠를 숨겨두었는데 3개의 열쇠를 가장 먼저 찾는 사람에게 오아시스 게임의 운영권과 게임회사의 주식은 모두 주겠다고 할리데이는 게이머들에게 유언하고 죽는다. 첫 번째 열쇠를 얻기 위해서 게이머들은 장애물 코스를 완주해야 하는 레이스 미션을 통과해야 한다. 장애물 코스의 난이도는 매우 어려워서 10년 동안 통과한 사람이 한 명도 없었다. 웨이드와 H는 장애물 레이스를 시작한다. 그리고 그곳에서 오토바이를 타고 경주하는 아르테미스를 만난다. 경기 도중 장애물에 부딪혀서 아르테미스의 오토바이가 망가진다. 그래서 웨이드는 아르테미스를 H의 공방으로 데려가서 그녀의 오토바이를 고쳐준다. H는 오아시스 게임 내에서 장비 수리 장인이었다. 웨이드는 어떻게 하면 장애물 레이스를 통과할 수 있을지를 고민한다. 그리고 웨이드는 게임 개발자 할리데이의 영상을 모아 놓은 '할리데이 센터'로 향한다. 그곳에서 웨이드는 할리데이가 '오아시스'게임을 개발할 때의 영상을 본다. 웨이드는 그 영상에서 장애물 레이스에 대한 힌트를 얻는다. 그리고 장애물 레이스를 1등으로 통과한다. 앞으로 달려하는 레이스가 아니라 사실을 후진을 해야 통과할 수 있는 레이스였다. 그리고 웨이드는 H와 아르테미스에게도 레이스를 통과할 수 있는 방법에 대한 힌트를 준다. 그래서 웨이드와 친구들은 모두 첫 번째 열쇠를 획득한다. 게임 내에서의 웨이드와 현실세계에서의 웨이드는 큰 괴리감이 있었다. 현실의 웨이드는 조그만 단칸방에 이모와 살고 있는 청소년이었던 반면에 오아시스 게임 속의 웨이드는 영웅이 되었다. 한편 열쇠를 찾기 위해서 노력하고 있었던 IOI라는 회사가 있었다. 그리고 IOI의 ceo인 '놀란 소렌토'는 웨이드가 첫 번째 열쇠를 획득한 사실을 알게 된다. 그리고 소렌토는 '아이락'을 만나 웨이드를 죽이라고 요청한다. '아이락'은 소렌토의 제안을 수락하고 성공하면 많은 보수를 받기로 한다. 그리고 '아이락'은 웨이드와 아르테미스를 쫓는다.
두 번째 열쇠를 찾는 웨이드와 친구들
웨이드는 두 번째 열쇠에 대한 단서를 찾기 위해 할리데이 센터로 간다. 웨이드는 할리데이가 카렌이라는 여성을 좋아했다는 것을 알게 된다. 그리고 웨이드는 카렌이 나오는 영상을 큐레이터에게 보여달라고 요청한다. 그리고 웨이드는 큐레이터에게 왜 카렌에 대한 영상이 한 개밖에 없는지를 물어본다. 큐레이터는 그럴 리가 없다고 말한다. 이것에 대해 웨이드와 큐레이터는 내기를 하고 웨이드가 내기에서 이긴다. 그리고 웨이드는 큐레이터에게 25센트짜리 코인을 하나 받는다. 웨이드와 아르테미스는 할리데이가 카렌에게 보여주기 위해서 만든 글로브 클럽에서 만난다. 그리고 웨이드와 아르테미스는 같이 춤을 춘다. 그리고 웨이드는 자신이 아르테미스를 좋아한다는 사실을 알게 되고 그는 아르테미스에게 자신의 실제 이름을 알려준다. 그리고 웨이드를 도청하고 있었던 아이작은 웨이드의 실제 이름이 웨이드 와츠라는 사실을 알게 된다. 한편, IOI의 전투원들이 웨이드를 죽이기 위해서 글로브 클럽으로 들어온다. 웨이드는 시간을 1분 전으로 돌릴 수 있는 큐브 아이템을 이용해서 클럽을 무사히 빠져나온다. 소렌트는 웨이드에게 IOI회사에 입사할 것을 제안한다. 계약조건은 만약 웨이드가 IOI회사를 위해서 나머지 열쇠를 찾는다면 고액의 연봉을 받는다는 것이었다. 그러나 웨이드는 열쇠가 IOI회사에게 넘어간다면 '오아시스'게임의 생태계가 붕괴할 것을 예상하여 소렌토의 제안을 거절한다. 소렌토는 웨이드가 자신의 편이 되지 않을 것이라는 사실을 알게 되자 현실에서 웨이드를 죽이기 위한 계획을 세운다. 그래서 소렌토는 웨이드의 집에 드론을 날려 폭탄을 설치하고 웨이드의 집을 폭파시킨다. 그러나 웨이드는 집 밖에 있어서 죽지 않았다. 이후 자신의 아지트로 돌아온 웨이드는 의문의 남자에게 납치된다. 그리고 눈을 떠보니 아르테미스를 만난다. 웨이드는 아르테미스가 IOI에 반대되는 세력을 이끌고 있다는 사실을 알게 된다. 웨이드와 아르테미스는 다시 게임에 접속한다. 할리데이 센터에 방문한 웨이드와 친구들은 할리데이가 카렌과 데이트할 때 봤던 영화가 '샤이닝'이라는 것을 알게 된다. 그리고 웨이드와 친구들은 그 영화 속으로 접속한다. 그리고 그곳에서 '할리데이'를 기다리고 있던 카렌을 구하고 '할리데이'의 두 번째 열쇠를 획득한다. 한편, 세 번째 열쇠가 아노락 성에 있다는 것을 알게 된 소렌토는 아이락을 시켜 아노락 성을 봉쇄한다. 그리고 웨이드와 친구들은 아노락 성으로 진격한다. 전투 끝에 웨이드는 3번째 열쇠를 획득하고 오아시스 게임의 주인이 된다.
가상현실을 재미있게 풀어낸 영화
영화 속에서 웨이드는 게임에 몰입한다. 게임 속에서는 무엇이든 될 수 있다는 점이 답답한 현실을 살아가는 웨이드에게는 잠시나마 현실을 잊을 수 있는 유일한 탈출구였다. 실제로 게임에 접속했을 때의 표정과 게임이 끝나고 현실로 돌아왔을 때의 표정이 매우 다르다는 것을 확인할 수 있다. 가상현실 기반의 게임들이 많이 시장에 출시되고 있는데 그 게임들을 간접적으로 체험할 수 있었던 영화였다. 영화 속에서 아이언 자이언트가 죽기 전에 엄지손가락을 올리는데, 영화 터미네이터를 오마주 한 것을 확인할 수 있다. 액션 장면에서 그래픽적 요소가 돋보이는 영화였다.
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